發(fā)泡劑（又稱起泡劑）指能夠促進樹脂產(chǎn)生泡沫形成閉孔或聯(lián)孔結(jié)構(gòu)的物質(zhì)。發(fā)泡劑可分為物理發(fā)泡劑和化學(xué)發(fā)泡劑兩大類。

　　(1) 物理發(fā)泡劑：又稱為揮發(fā)性發(fā)泡劑。其中，氣體發(fā)泡劑有空氣、二氧化碳和氮氣等，揮發(fā)性液體發(fā)泡劑有氟里昂、低碳烷烴、苯和乙醇等。此外，還有可溶性固體，如水溶性聚乙烯醇等。物理發(fā)泡劑廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)泡沫塑料。它們不污染制品，價格便宜。一般采用低沸點的有機液體。

　　(2) 化學(xué)發(fā)泡劑：又稱為分解性發(fā)泡劑。指用于塑料中產(chǎn)生化學(xué)發(fā)泡的物質(zhì)，其分解溫度應(yīng)與聚合物的熔融溫度相近，在熱的作用下分解產(chǎn)生氣體，使塑料發(fā)泡。產(chǎn)生的氣體應(yīng)無毒，無腐蝕性，不易燃性。大部分熱塑性塑料可使用化學(xué)發(fā)泡劑發(fā)泡?；瘜W(xué)發(fā)泡劑分無機發(fā)泡劑和有機發(fā)泡劑2種。無機發(fā)泡劑有碳酸氫鈉、碳酸氫銨等，受熱分解產(chǎn)生二氧化碳或氨氣；有機發(fā)泡劑主要有偶氮化合物，如偶氮二異丁腈、偶氮二甲酰胺（即發(fā)泡劑AC）、碘酰肼化合物、氮腈化合物、亞硝基化合物、疊氮化合物等，可分解產(chǎn)生氮氣、二氧化碳或氨氣。其中常用的發(fā)泡劑偶氮二甲酰胺系黃色結(jié)晶，分解產(chǎn)物無毒、無臭、不污染、不變色，有自熄性。廣泛用于聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯等的發(fā)泡。